Las verduras pierden sus propiedades al congelarse

Congelar las verduras

Probablemente seas consciente de que debes intentar comer tantas frutas y verduras como puedas para gozar de buena salud. Pero, ¿qué ocurre si tus frutas favoritas no son de temporada, o si las verduras de tu lista de la compra del domingo se van a consumir mucho más tarde en la semana?

Si opta por la congelación, podrá disfrutar de sus bayas o melocotones favoritos durante el invierno. También significa que se estropean menos, lo que le permite disfrutar de los productos cuando están cerca de su mejor momento nutricional, es decir, cuando usted decida consumirlos.

"En cuanto a las formas de conservación de los alimentos que ha ideado el ser humano, la congelación ocupa el primer lugar en cuanto a la conservación de los nutrientes", afirma el autor del estudio, Ali Bouzari, científico culinario y autor de "Ingredient: Desvelando los elementos esenciales de los alimentos". "Si no puedes permitirte comprar productos frescos o vives en una zona en la que una bodega en la calle es todo el acceso a productos que puedes conseguir, es importante que la gente sepa que el congelado es una alternativa viable".

Además de conservar las vitaminas, la congelación es la mejor manera de preservar los compuestos vegetales beneficiosos que ayudan a proteger contra las enfermedades, explicó Mary Ann Lila, directora del Instituto de Plantas para la Salud Humana de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

La congelación destruye la vitamina c

Pero, aunque las verduras pierden algunos nutrientes cuando se cocinan, eso no significa que sólo debas comerlas crudas. Cocinar las verduras puede ser bastante beneficioso, según Food Revolution Network.

Por un lado, cuando se cocinan las verduras, se puede mejorar la absorción de nutrientes que, de otro modo, serían difíciles de procesar por el organismo en estado crudo, como el betacaroteno (importante para la piel), la luteína (que desempeña un papel en la salud ocular), el calcio (esencial para la salud ósea) y el licopeno (asociado a la protección contra el cáncer de las enfermedades cardíacas).

Añadir más verduras a su dieta es una forma estupenda de aumentar la variedad de nutrientes que recibe de los alimentos. Variando la forma de cocinar las verduras, puede asegurarse de que recibe los nutrientes que su cuerpo necesita.

Hervir, escaldar y cocer al vapor son métodos de cocción basados en el agua. Hervir implica sumergir las verduras completamente en agua hirviendo durante unos minutos. El escaldado consiste en hervir o cocer brevemente los alimentos durante unos segundos y luego sumergirlos en agua helada o en agua corriente fría para detener el proceso de cocción. La cocción al vapor consiste en cocer las verduras utilizando el calor del vapor.

Alimentos congelados

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Una forma de hacer que las frutas y verduras sean más cómodas es comprarlas ya cortadas y envasadas o cortarlas usted mismo al poco de traerlas a casa. Sin embargo, cortar, rebanar, picar o pelar las frutas y verduras reduce parte de su valor nutricional. Aprenda lo que puede hacer para aprovechar al máximo sus productos.

Los tres factores que provocan la pérdida de nutrientes son el calor, el oxígeno y la luz. El interior de los productos sin cortar está protegido del oxígeno y la luz, pero queda expuesto cuando se corta. El nutriente que más sufre en las frutas y verduras cortadas es probablemente la vitamina C, aunque también se pierde algo de vitamina A y vitamina E.

Estas vitaminas son antioxidantes, lo que significa que reaccionan al oxígeno. Las cáscaras y las cubiertas protegen de forma natural las vitaminas antioxidantes de su interior.  Una vez que se rompen las cubiertas protectoras, la carne del interior queda expuesta al aire y el oxígeno reduce las vitaminas antioxidantes.

Fruta congelada frente a fruta fresca

La congelación es una forma rápida y cómoda de conservar las frutas y verduras en casa. Si se hace correctamente, se pueden obtener frutas y verduras congeladas de gran calidad y máximo valor nutritivo. Nuestras indicaciones se basan en:

Las frutas y verduras frescas, una vez cosechadas, siguen sufriendo cambios químicos que pueden provocar el deterioro del producto. Por ello, estos productos deben congelarse lo antes posible después de la cosecha y en su grado máximo de maduración.

Los productos frescos contienen compuestos químicos llamados enzimas, que causan la pérdida de color, la pérdida de nutrientes, los cambios de sabor y los cambios de color en las frutas y verduras congeladas. Estas enzimas deben ser inactivadas para evitar que se produzcan estas reacciones.

La exposición al aire puede hacer que los productos congelados desarrollen sabores oxidativos rancios. Mantenga los alimentos congelados en recipientes herméticos o utilice un material de envoltura que no permita el paso del aire al producto. Asimismo, elimine todo el aire posible de la bolsa o el recipiente de congelación para reducir la cantidad de aire en contacto con el producto.